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Resumen de los principales métodos de detección de exoplanetas

Cinco formas de encontrar un exoplaneta

Aquí tienes un resumen de los métodos que más éxito han cosechado en la detección de exoplanetas:

TRÁNSITO

Se produce un tránsito cuando un planeta se mueve entre nosotros y la estrella que está orbitando.

Cuanto esto ocurre, el planeta bloquea algo de la luz de su estrella y esto provoca una ligera pero periódica disminución del flujo de luz detectado.

Tránsito
VELOCIDAD RADIAL

Cuando un planeta orbita alrededor de su estrella hace que esta también se mueva o se tambalee acercándose y alejándose de nosotros (La estrella orbita alrededor del centro de masas de todo el sistema planetario).

Este movimiento causará cambios en las líneas espectrales de la estrella debido al efecto Doppler.

Velradial

ASTROMETRÍA

Al igual que el método de velocidad radial, implica buscar el pequeño bamboleo de una estrella causado por un planeta que la orbite.

Sin embargo, en este método la estrella parece describir
una pequeña circunferencia contra el cielo de fondo. El radio de esta circunferencia depende de la masa del planeta y de su distancia a la estrella.

Astrometría
IMAGEN DIRECTA

Para poder obtener la imagen de un planeta directamente la luz de la estrella necesita ser enmascarada de alguna manera, ya que de lo contrario "ahogaría" la luz del planeta.

Esto puede lograrse usando un instrumento que bloquee la superficie brillante de la estrella u observando en longitudes de onda infrarrojas en lugar de visibles.

Imaging
MICROLENTE GRAVITATORIA

La gravedad de una estrella y su exoplaneta pueden doblar y enfocar la luz de otra estrella más distante, debido a su campo gravitatorio, haciendo que parezca más brillante para un observador. 

Este efecto actúa como una lente.

Microlensing

Si quieres más información sobre estos métodos puedes consultar la web:

http://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Cheops/How_to_find_an_exoplanet