La palabra píxel significa 'Picture Element', 'Pix' por Picture (imagen) y el por 'Element' (elemento). Una imagen está compuesta por píxeles. Cada píxel tiene un color específico y un brillo. 

La palabra píxel es muy conocida debido a que con ellos se mide la resolución de las pantallas de smartphones, tablets, monitores, imágenes, gráficos y videos (cuanto más pixeles, mejor resolución). Cada elemento (icono, texto, imágenes, etc) que vemos en una pantalla está formado por pixeles.

Un grupo de pixeles ordenados, forma el conjunto de la imagen completa cuando los observamos desde una determinada distancia.

Los pixeles son la razón por la que en los videojuegos antiguos, todos los escenarios, monstruos y personajes estaban cuadriculados. Cada uno de esos cuadrados pequeños es un píxel. En la actualidad el tamaño de los pixeles es mucho más pequeño, por eso ahora en las imágenes es muy difícil verlos, a no ser que ampliemos mucho una imagen.

Videojuego Space Invaders. Fuente: https://www.vectorstock.com/royalty-free-vector/white-space-invaders-pattern-vector-3341718